ファストファッション

元祖ファストファッションともいえるブランドが、「GAP(ギャップ)」でしょう。
GAPブランドの特徴は、シーズンごとに展開されるトレンドのアイテムよりも、ジーンズやTシャツ、パーカなどの定番アイテムがいつでも豊富に用意されており、子どもから大人までトータルコーディネートを楽しめる点でしょう。流行を交えながらも、流行に流されないスタンスは、多くの方から共感を得、国内でも愛用者が後を絶つことはありません。

GAPは1969年に、サンフランシスコのジーンズ専門店として、ドナルド・フィッシャーにより創業されました。その後、ジーンズだけでなく、自社ブランドの衣服やアクセサリーを販売するようになり、1990年代からは、自社ブランドのみの展開をするようになりました。
彼が当時構想していたのは、自社の差別化と中間業者を排除することにより価格を下げて多くの利用者に提供しやすくすることでした。そのために試行錯誤を重ねてきましたが、それが実現したのは83年に、ミラード・ドレクスラーが社長に就任してからです。
ドレクスラーはまず、商品を根本的に見直すことから始めました。そして店舗の改装を行うことで、他ブランドとの差別化を図り、GAPというブランドを確かなものにすることに成功したのです。

86年には、子供服部門をスタートさせます。
そして当時のアメカジブームによりGAPはより多くの利用者に求められるようになり、世界的なブランドへと転身を遂げたのです。
ベビー用品や下着、雑貨なども展開するようになり、より広い視野でアイテムを揃えています。

2000年以降は、ファストファッションがブームとなり、競合ブランドの成長が著しいものになってきました。GAPも他ブランドとの差別化をさらに図るよう、若干の見直しを行うようです。
広告戦法の売りや定番アイテムの充実、豊富なサイズ展開など、どのブランドよりも先を走ってきたGAP。今後どのような戦法で差別化を図るのかを、見守り続けるべきブランドだといえるでしょう。

ユニクロを展開するファーストリテイリングから、新ブランドとして2006年に登場したのが、「g.u.(ジーユー)」です。前田敦子のCMでもお馴染みですね。
このブランド名には、「もっと自由に着よう」というメッセージが込められており、その商品のラインナップや価格から、もっと自由に買って、もっと自由に着こなすことの楽しさを可能にしたブランドだといえます。
ナチュラル感たっぷりの、グリーンのロゴは、ファーストリテイリングの種から生まれ出ることをイメージして作られました。

g.u.の特徴は、ユニクロと同じ品質を保ちながらも、8割以上の商品の価格をユニクロの半額以下に保っていることです。
例えば、カットソーが500円程度のもの、セーターは1000円以内のものもあり、ボトムスではジーンズが990円と、破格の価格を実現。下着や靴下には、90円という驚きの価格のものもあります。こんなに低価格であるにも関わらず、素材はユニクロと同じものを使用しているのです。
商品のラインナップはカジュアル系が主で、カラフルなアイテムが取りそろえられていることが特徴。20代後半～30代前半の若いファミリー層をターゲットにしているようですが、ファッションに敏感な10代の方も納得の、ファッション性の高いアイテムが多いといえるでしょう。

出店当初は、ユニクロのようなSPAではなくODM商品が中心であったことから思わぬ苦戦を強いられてきました。ODMとは商品企画までも仕入れ先業者に任せ、そのサンプルを見てから購入するか否かを判断する生産方法です。
そのため店内は寄せ集めたようなチグハグ感が漂ってしまい、消費者にあまり受け入れられなかったようで、戦略を変更。その後はSPA化を進めてきました。
その成果あり、驚きのプチプライス×高品質×高いファッション性という3つの魅力を得たことで若い方を中心に人気を集めるようになったのです。

靴販売の事業も行ってきましたが、売上に苦戦したことから撤退。2011年9月1日に、現在の社名である「株式会社ジーユー」に変更となりました。辛い時期を乗り越え人気を得てきたからこそ、これからの快進撃に期待できるブランドだといえるでしょう。